Op het Internet circuleert al een tijdje een gerucht over de herkomst van het Amerikaanse woord ‘picknick’. ‘Picknick’ zou ontstaan zijn in de 19e eeuw, op kantoenplantages in het zuiden van de Verenigde Staten.
Op zonnige dagen trokken de plantage-eigenaren met hun familie de velden in om te eten. Een vast ritueel tijdens deze etentjes was het neerschieten van een of meerdere slaven die op de plantages aan het werk waren. Dit “Pick a nigger” werd later afgekort tot “picknick”.
“Het zou politiek correcter zijn wanneer het woord ‘picknick’ voortaan vervangen werd door het neutralere ‘buiten eten'”, aldus een petitie die via e-mail verspreid wordt.
Waar of niet waar?
Dit gerucht raakt kant nog wal. Picknick is afkomstig van het Franse ‘Pique nique’, en wordt al sinds de 17e eeuw gebruikt. Lang voor er in de latere VS slaven op kantoenplantages werkten.
Een ‘pique nique’ was oorspronkelijk een etentje waarbij alle gasten zelf iets te eten meenamen. Ironisch genoeg noemen we zo’n etentje in Nederland tegenwoordig een ‘Amerikaans feest’, terwijl de Amerikanen het dan juist hebben over ‘going Dutch’.
