De manager van het prestigieuze Sandton Sun Hotel in Johannesburg geeft een jonge oproepkracht de opdracht om de liften schoon te maken en zich daarna weer bij hem te melden.
Het hotel is redelijk groot en de manager heeft het druk en daardoor vergeet hij de jongen. Maar als de jongen zich na drie dagen nog steeds niet gemeld heeft, gaat de manager op onderzoek uit. Hij vindt de oproepkracht uiteindelijk wachtend op de lift op de bovenste verdieping van het hotel.
De jongen straalt wanneer hij de manager ziet. “Het was een enorme klus om alle liften schoon te maken, maar dit is de laatste.”
De manager snapt niet wat de jongen bedoelt. “Hoe bedoel je ‘alle liften’? Wil je zeggen dat je nog steeds niet klaar bent?”
De jongen schudt zijn hoofd. “Nee, ik ben bijna klaar. Het zijn er in totaal veertig. Er zijn twee liften per verdieping en soms zijn ze er helemaal niet.”
Waar of niet waar?
Het verhaal zou ooit als opmerkelijk nieuwsbericht in de Zuid-Afrikaanse krant ‘The Cape Times’ hebben gestaan, maar bewijs daarvoor is niet te vinden.
Het lijkt er eerder op dat het verhaal door een grappenmaker op internet geschreven is. Het verhaal dook daar in ieder geval in 1999 voor het eerst op in een humoristische nieuwsgroep. Van daaruit vond het verhaal al snel zijn weg naar weblogs en websites die het als authentiek nieuwsbericht opnamen.
