Een familie kocht ooit een bananenplant. De plant had een mooi plekje in de kamer gekregen. Maar elke keer als ze de plant water gaven, begon deze te bewegen. De bladeren begonnen te schudden alsof de plant het water zo lekker vond. Erg grappig allemaal.
Elke keer als er bezoek langskwam liet de familie dit even zien aan het bezoek. Kopje water en de plant begon met zijn bladeren te schudden.
Na een tijdje begonnen de eigenaren zich toch af te vragen hoe het kon. Daarom haalden ze de plant uit de pot. Op dat moment vielen er een aantal grote vogelspinnen uit de potaarde. Wat bleek: een vogelspin had haar eieren bij de wortels van de plant gelegd. Deze eitjes waren uitgekomen en elke keer als de plant water kreeg, begonnen de tientallen jonge vogelspinnen te bewegen.
Waar of niet waar?
Het verhaal wordt, in een paar variaties, over de hele wereld verteld. Soms is de plant een cactus, some een yucca. In een van de variaties wordt er een bioloog bijgehaald. Hij ziet wat er gebeurt en vertelt alle aanwezigen om onmiddellijk het huis te verlaten. Even later ‘explodeert’ de plant en zitten er in het hele huis hongerige vogelspinnen.
Volgens de deskundige, in dit geval de onvolprezen folklorist Prof. Jan Harold Brunvand, kent dit verhaal een Europese oorsprong. Brunvand meldt dat het verhaal in Europa al begin jaren zeventig verteld werd. Vanaf eind jaren tachtig wordt het verhaal ook in de VS verteld.
Een variatie van dit verhaal leidde er zelfs toe dat Ikea via een reclame-campagne uit moest leggen dat er niets waar was van het gerucht en dat er nog nooit vogelspinnen in Ikea-meubels waren aangetroffen.
