Het volgende stuk tekst is een vraag die werkelijk is gesteld tijdens een McGill Universiteit examen. Is de hel exotherm (dus warmte uitstralend) of endotherm (dus warmte opnemend). Ondersteun je antwoord met een bewijs.
De meeste studenten schreven bewijsvoeringen waarin de Wet van Boyle centraal stond: Gas koelt af als het uitzet en wordt warmer als het wordt samengedrukt. Een student schreef echter het volgende:
Eerst moeten we weten hoe het gewicht van de hel verandert gedurende de tijd. Dus moeten we weten hoeveel zielen er naar de hel gaan en hoeveel er vertrekken. Ik denk dat we rederlijkerwijs kunnen aannemen dat een ziel die eenmaal naar de hel gaat deze nooit zal verlaten. Er zijn dus geen zielen die de hel verlaten.
Wat betreft het aantal zielen dat de hel binnengaat, bekijken we de verschillende religies die tegenwoordig in de wereld bestaan. Enkele religies beweren dat als je geen lid bent van hun geloof je naar de hel zal gaan. Gezien het feit dat er meerdere religies zijn die dit aanhangen en het feit dat mensen niet in meer dan een religie geloven, kunnen we stellen dat de meeste mensen en hun zielen naar de hel gaan.
Doordat de geboorte- en sterftecijfers algemeen bekend zijn, kunnen we verwachten dat het aantal zielen in de hel exponentieel (‘explosief’) stijgt.
Nu kijken we de volumeverandering in de hel. Om ervoor te zorgen dat de druk en temperatuur in de hel gelijk blijven, moet het volume wel stijgen volgens de Wet van Boyle als er zielen de hel binnenkomen. Desondanks zijn er twee mogelijkheden:
Als de hel langzamer uitzet dan de snelheid waarmee de zielen de Hel binnenkomen, zullen de temperatuur en druk in de Hel stijgen, totdat deze knapt en de hels zogezegd losbreekt. Als de hel sneller uitzet dan het aantal zielen in de hel, zal de temperatuur en druk zakken totdat de hel vastvriest.
Twee stellingen dus. Maar welke is waar? Als we accepteren wat Mej. Celine Leblanc tegen mij zei gedurende mijn eerste studiejaar: “het zal een koude nacht zijn in de hel als ik met jou naar bed ga” en het feit in aanmerking nemen dat ik nog steeds geen seksuele relatie met haar heb, kan de tweede mogelijkheid niet waar zijn. Ik neem dus aan dat de hel exothermisch is (dus warmte afgeeft).
De student kreeg de enige 10.
Waar of niet waar?
Het verhaal hierboven werd ingestuurd door Rene Smit. Het verhaal lijkt waarheidsgetrouw, maar een eerste versie van dit verhaal verscheen in de jaren zeventig al in het boek “Applied Optics”, als parodie om aan te tonen dat het in de hemel heter was dan in de hel. Sinds een posting in een nieuwsgroep in 1997, is het verhaal aan een zegetocht op internet begonnen.
